Yaya kan lede lokalsamfunnet sitt igjen

“Det bor mer enn 2500 mennesker i Mariama Kunda, og det finnes elleve ulike stammer. Min rolle som landsbyens overhode er å forsikre at samfunnet holder sammen og at uenigheter løses mellom oss”.

For rundt fire år siden merket jeg smerte og kløe i øynene. Jeg begynte å bekymre meg ettersom det ikke ble bedre. Smerten ble etter hvert konstant, og jeg kunne ikke fortsette mine daglige aktiviteter. Når du leder et folk må du kunne gå ut å møte dem, men da jeg fikk trakom kunne jeg ikke gjøre noe. Jeg satt bare hjemme.

Jeg visste ikke hva som var galt inntil en helsearbeider fortalte at jeg muligens hadde trakom. Før jeg visste hva det var eller hvordan jeg kunne behandle det, pleide vi å bruke en liten pipe for å blåse røyk i øynene til folk for å prøve å bli kvitt det.

Du kan ikke jobbe hvis du har denne sykdommen, og som en leder og familiens overhode, påvirker dette også familien din. Du tjener ikke til livets opphold og er avhengig av andre mennesker.”

“Jeg var i smerte i lang tid fordi jeg ikke visste om noe sted i nærheten hvor jeg kunne bli operert. Det er vanskelig å leve med elendigheten trakom medfører. Jeg trodde det var en tilstand Gud hadde påført meg som jeg bare måtte akseptere, men jeg ba til stadighet om at jeg skulle få medisinsk hjelp – og en dag fikk jeg det.

Noen som kunne utføre kirurgi for å behandle trakom kom til det lokale helsesenteret. Etter å ha levd med sykdommen i tre år ble jeg operert for åtte måneder siden.

Jeg var utrolig glad. Det tok ikke lange tiden og helsearbeideren forklarte hva som kom til å skje – de gav meg noe slik at jeg ikke vill føle smerte, og Lamin, en oftalmisk sykepleier, sydde så øyet mitt.