En av tre personer som lever med diabetes har en viss grad av diabetisk retinopati, og hver person som har diabetes risikerer å utvikle det.

Sykdommen påvirker vanligvis begge øynene, selv om det ene kan påvirkes mer enn det andre. Dette oppstår når pasientens blodtrykk eller blodsukker er for høyt. Over tid kan det skade blodårene som tilfører blod til netthinnen som omgjør lys til elektriske signaler og sender dem til hjernen. Hvis netthinnen ikke får blodet den trenger, kan den ikke fungere ordentlig. Det medfører at synet påvirkes. På sikt kan dette føre til permanent blindhet.

Sykdommen utvikler seg gradvis: Først begynner blodkarene å lekke og til slutt forårsake blødning i øynene. Det er tre stadier av retinopati som hovedsakelig påvirker den sentrale delen av netthinnen, og kan forårsake permanent blindhet. En annen variant av sykdommen kalt makulopati, påvirker midten av øyet.

Personer med diabetes har også høyere risiko for å utvikle andre øyeproblemer, inkludert grå stær og glaukom.

Sightsavers hjelper til med å behandle og forebygge øyesykdommer som diabetisk retinopati i landene hvor vi jobber.

Vi øker bevisstheten om diabetisk retinopati gjennom folkehelsekampanjer, og vi støtter lokale helsetjenester for å sikre at pasienter blir diagnostisert og henvist til behandling så snart som mulig.

Jo raskere mennesker med diabetisk retinopati blir behandlet, desto mer sannsynlig er det at synet kan reddes.